|
Oscar Wilde: A boldog herceg
Egy oszlop tetejn, magasan a vros fltt llt a Boldog Herceg szobra. Tettl talpig arany bortotta, vkony, finom levelekben, kt ragyog zafr volt a szeme, s hatalmas rubin piroslott a kardja markolatn.
Nemhiba csodlta mindenki.
- Legalbb olyan szp, mint egy szlkakas - jegyezte meg az egyik vrosi tancsos, aki szerette volna, ha hre megy mvszi zlsnek -, csakhogy nincs annyi haszna - tette hozz, nehogy az emberek mg azt higgyk, hinyzik belle a gyakorlati rzk, mert az aztn nem hinyzott.
- Br olyan lennl, mint a Boldog Herceg! - shajtott fel a jzan anya, mert kisfia nyafogott, hogy hozza le neki a csillagokat. - A Boldog Hercegnek mg lmban sem jut eszbe, hogy nyafogjon valamirt.
- rlk, hogy akad legalbb egy lny a vilgon, aki tkletesen boldog - dnnygte a csaldott frfi, amint a csodlatos szobrot bmulta.
- Olyan, mint egy angyal - mondtk az rva gyerekek, amikor kilptek a szkesegyhzbl ragyog skarltvrs kabtban s tiszta, fehr ktnyben.
- Honnan tudjtok? - krdezte a szmtantanr. - Sose lttatok angyalt.
- Dehogynem, lmunkban - vlaszoltk a gyerekek, s a szmtantanr sszerncolta a homlokt, s nagyon szigor arcot vgott, mert nem helyeselte, ha a gyerekek lmodnak.
Egy jszaka elszllt a vros fltt egy kis fecske. Trsai mr hat hete tnak indultak Egyiptomba, de htramaradt, mert szerelemes volt a legszebb ndszlba. Mg a kora tavaszon ismerkedett meg vele, amint egy nagy, srga pillt kergetett a foly mentn, s a ndszl karcs alakja gy elbvlte, hogy megllt s megszltotta:
- Szeresselek? - krdezte a fecske, mert kedvelte az egyenes beszdet, mire a ndszl mlyen meghajolt. gy aztn a fecske jra meg jra krlreplte a ndszlat, a szrnya meg-megrintette s ezstsen fodrozta a vizet. Ez volt a vallomsa, s gy udvarolt egsz nyron t.
- Micsoda nevetsges kapcsolat - csivitelte a tbbi fecske -, nincs a menyasszonynak pnze, s tlsgos sok a rokona. - s csakugyan, a folyt szinte elbortotta a nd. Azutn beksznttt az sz, s a fecskk elrepltek. Tvozsuk utn a kis fecske nagyon egyedl maradt, s unni kezdte kedvest.
- rkk csak hallgat - mondta -, s flek, hogy ingatag termszet, mert szntelenl kacrkodik a szllel. - s valban, a ndszl a legkisebb szlre is a lehet legkecsesebben hajladozott. - Elismerem ugyan, hogy otthon l teremts - folytatta a fecske -, n viszont szeretek utazni, szeressen ht utazni a felesgem is! - Eljssz-e velem? - krdezte vgl a ndszltl; de az csak a fejt rzta, annyira ragaszkodott az otthonhoz. - Hitegettl csak! - kiltotta a fecske. - Indulok a piramisokhoz. Isten veled! - s elreplt.
Szllt, szllt egsz nap, s estre megrkezett a vrosba.
- Hol tltsem az jszakt? - krdezte. - Remlem, felkszltek a fogadsomra.
Ekkor megpillantotta a szobrot az oszlop tetejn.
- Itt fogok megszllni - kiltott fel -, pomps ez a hely, jrja a friss leveg is! - s leereszkedett, egyenesen a Boldog Herceg lba el. - Arany a hlszobm - mondta magnak halkan, amint krlpillantott, s aludni kszlt; de alig dugta a fejecskjt a szrnya al, rpottyant egy nagy vzcsepp. - Milyen klns! - kiltott fel. - Egyetlen felh sincs az gen, tisztn ragyognak a csillagok, s mgis esik. Bizony szrny az ghajlat itt szak-Eurpban. A ndszl ugyan szerette az est, de csak puszta nzsbl.
Akkor ismt rhullott egy csepp.
- Mi haszna van egy ilyen szobornak, ha mg az estl sem vd meg? - krdezte. - Keresnem kell egy j, fedeles kmnyt. - s elhatrozta, hogy tovbbszll.
De mieltt sztnyitotta volna szrnyait, rhullott a harmadik csepp. Ekkor felnzett s ltta - de jaj, mit is ltott?
A Boldog Herceg szeme knnyben szott, s a knnyek vgigcsorogtak aranyorcjn. s a holdfnyben olyan gynyr volt az arca, hogy a kis fecskt elnttte a sznalom.
- Ki vagy te? - krdezte.
- n vagyok a Boldog Herceg.
- Mirt srsz akkor? - krdezte a fecske. - Teljesen tztattak a knnyeid.
- Mg ltem, s emberi szvem volt - felelte a szobor -, azt se tudtam, mi a knny, mert a Gondtalansg Palotjban laktam, ahova nem lphet be a Szomorsg. Nappal a kertben jtszottam trsaimmal, este pedig a Nagy Teremben n nyitottam meg a tncot. A kertet magas fal vette krl, de nekem eszembe se jutott megkrdezni, hogy mi van a falon tl, olyan szp volt odabent minden. Az udvaroncaim Boldog Hercegnek neveztek, s n csakugyan boldog voltam, ha a gynyr boldogsg. gy ltem, s gy haltam meg. s most, hogy holt vagyok, ide lltottak, olyan magasra, hogy ltnom kell a vros minden szrnysgt s nyomorsgt, s br a szvem lombl van, mst sem csinlok, csak srok.
"gy, ht bell nem is arany?" - jegyezte meg magban a fecske. De udvariasabb volt annl, semhogy kimondjon egy ilyen szemlyes termszet megjegyzst.
- Messze innen - folytatta mly, zeng hangon a szobor -, j messze, valamelyik kis utcban ll egy szomor hzacska. Ablaka ppen nyitva, s n egy asszonyt ltok odabent, amint az asztal mellett l. Arca keskeny s megviselt, keze durva s vrs, telis-tele tszrssal, mert az asszony varrn. Golgotavirgokat hmez ppen egy atlaszruhra, amelyet a kirlyn legkedvesebb udvarhlgye visel majd a legkzelebbi udvari blon. A szoba sarkban, az gyon betegen fekszik a kisfia. Lzas, s narancsot kr. De az desanyja nem tud mst adni neki, csak vizet, s gy a kisfi sr. Fecskm, fecskm, kicsi fecskm, nem vinnd-e el neki a rubint a kardom markolatrl? Lbamat ehhez a talapzathoz erstettk, magam nem tudok mozdulni.
- Engem vrnak mr Egyiptomban - mondta a fecske. - Trsaim fl-le cikznak a Nlus fltt, s beszlgetnek a nagy ltuszvirgokkal. Hamarosan elpihennek a nagy kirly piramisban. Ott fekszik a kirly is festett koporsban. Srga vszonba burkoltk, s bebalzsamoztk fszerekkel. A nyakban halvnyzld jadelnc van, s a keze, mint a szraz levl.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, vrhatnl-e mg egy jszakt, lennl-e a kvetem? A kisfi olyan szomjas, s az desanyja olyan szomor.
- Ha meggondolom, n nem is szeretem a fikat - felelte a fecske. - Mlt nyron, amikor a foly mellett tanyztam, volt ott kt durva klyk, a molnr fiai, akik unos-untalan kvel hajigltak. Persze, nem talltak el, mi fecskk sebesebben replnk annl, s az n famlim klnsen hres a gyorsasgrl, hanem azrt ez tiszteletlensg volt.
De a Boldog Herceg gy elszomorodott, hogy a kis fecske megsajnlta.
- Br nagyon hideg van - mondta -, egy jszakra mgis maradok, s a kveted leszek.
- Ksznm kicsi fecske - mondta a Herceg.
gy aztn a fecske kicspte a nagy rubint a Herceg kardjbl, s a csrbe fogva, a tetk fl emelkedett.
Elszllt a szkesegyhz tornya mellett, ahol az angyalok fehr mrvnyszobrai llnak. Elsuhant a palota fltt, s hallotta a tnc dobogst. Egy szp fiatal lny pp akkor lpett ki az erklyre szerelmesvel.
- Milyen csodlatosak a csillagok - mondta a frfi -, s milyen csodlatos a szerelem hatalma!
- Remlem, hogy idejben elkszl a ruhm az udvari blra - felelte a lny -, golgotavirg-hmzst rendeltem r, de a varrnk olyan lustk.
A fecske tsuhant a foly felett, s ltta a hajrbocokon leng lmpsokat. Elszllt a gett fltt, s ltta, amint az alkudoz reg zsidk rzserpenyben mregetik a pnzt. Vgl elrkezett ahhoz a szomor hzhoz, s benzett. A kisfi lzasan khgtt az gyban, anyjt pedig a fradsgtl elnyomta az lom. Berplt ht a szobba, s letette az asztalra, az asszony gyszje mell a nagy rubint. Aztn gyengden krlreplte az gyat, s szrnyval legyezgette a kisfi homlokt.
- Milyen j hvs van - mondta a kisfi -, most mr meg fogok gygyulni! - s des lomba merlt.
Akkor a fecske visszaszllt a Boldog Herceghez, s elmondta, mit vgzett.
- Furcsa - jegyezte meg -, csppet se fzom, pedig meglehetsen hideg van.
- Mert jt cselekedtl, azrt - mondta a Herceg.
A kis fecske elgondolkozott ezen, s azutn elaludt. A gondolkozs ugyanis mindig ellmostotta.
Hajnalban elszllt a folyhoz, s megfrdtt.
- Milyen rendkvli jelensg - mondta a madrtan professzora, amikor thaladt a hdon. - Fecske tlen! - s hossz levelet rt az esetrl a helybeli jsgnak. Nagy feltnst keltett vele, mivel teletzdelte olyan szavakkal, amelyeket senki sem rtett.
- Ma este indulok Egyiptomba - mondta a fecske, s elre rlt az elkvetkezknek. Megltogatta sorra a memlkeket, s sokig elldglt a templomtorony cscsn.
Amerre csak megfordult, a verebek felcsiripeltek.
- Nicsak, egy elkel idegen! - mondogattk egymsnak. S gy aztn a fecske nagyon jl rezte magt.
Amikor felkelt a hold, visszareplt a Boldog Herceghez.
- Nem zensz semmit Egyiptomba? - kiltotta. - Nyomban indulok.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, maradj velem mg egy jszakra.
- Vrnak mr Egyiptomban - felelte a fecske. - Trsaim holnap tovbbreplnek a msodik vzesshez. Vzil hsl ott a ss kztt, s hatalmas grnittrnuson l Memnon isten. Egsz ll jszaka a csillagokat bmulja, s amikor a hajnalcsillag feltnik az gen, kiszakad belle az rmkilts, s aztn megint elnmul. Dlben srga oroszlnok jrnak inni a vzpartra. Szemk zld, mint a legzldebb berill, s ordtsuk tlharsogja a vzess zuhogst.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, messze-messze, a vros tls szln ltok egy fiatalembert egy padlsszobban. Asztala tele van kziratlapokkal, fljk hajlik, s mellette, egy talpas pohrban hervadoz ibolyk. Haja barna s hullmos, az ajka piros, mint a grntalma, a szeme nagy s lmodoz. A darabjt szeretn befejezni a sznhzigazgat szmra, de nem tud rni, mert nagyon fzik. Kandalljban nincsen tz, s az hsg elgyengtette.
- Itt maradok mg egy jszakra - mondta a fecske, mert igazn j szve volt. - Vigyek neki is egy rubint?
- Sajnos, nincs tbb rubinom - mondta a Herceg -, nincs egyebem mr, csak a kt szemem. Ritka zafrbl valk, ezer vvel ezeltt hoztk ket Indibl. Vjd ki az egyiket, s vidd el neki. Majd eladja az kszersznek, elesget s tzelt vesz rte, s befejezi a darabjt.
- Drga herceg - mondta a fecske -, n ezt nem tudom megtenni! - s srva fakadt.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, tedd, ahogy parancsoltam!
A fecske ht kivjta a herceg fl szemt, s replt a dikhoz a padlsszobba.
Nem is volt nehz bejutnia, mert a hztetn lyuk ttongott, s azon besurranhatott egyenest a szobba. A fiatalember ppen tenyerbe temette az arct, s meg sem hallotta a szrnyak suhogst; de amikor feltekintett, ott tallta a gynyr zafrt a hervadt ibolykon.
- Mgiscsak megbecslnek - kiltott fel -, ezt valamelyik tisztelm kldte! Most mr befejezhetem a darabomat! - s sugrzott a boldogsgtl.
Msnap a fecske elreplt a kiktbe. Meglt egy nagy hajrboc cscsn, s elnzte, hogyan emelik ki a tengerszek kteleken a hatalmas ldkat a haj gyomrbl.
- Hzd meg! - kiltottk, valahnyszor egy-egy lda elbukkant.
- Megyek Egyiptomba! - kiltotta a fecske, de senki sem trdtt vele, s gy aztn amikor felkelt a hold, visszaszllt a Boldog Herceghez.
- Bcszni jttem - szlt fel hozz.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, maradj velem mg egy jszakra!
- Tl van - felelte a fecske -, nemsokra itt a fagy, lehull a h. Egyiptomban a zld plmafkra melegen tz a nap, az iszapban krokodilusok feksznek, s butn bmulnak a vilgba. Trsaim fszket raknak Baalbek templomban, s turbkolva figyelik ket a rzsaszn s fehr galambok. Drga Herceg, elhagylak, de sohasem foglak elfelejteni, s tavasszal, visszafel szllva majd hozok neked kt szp drgakvet azok helyett, amelyeket elajndkoztl. A rubin pirosabb lesz, mint a piros rzsa, s a zafr kk lesz, akr az cen.
- Odalent a tren - mondta a Boldog Herceg - lldogl egy gyufarus kislny. A gyuft beleejtette a csatornba, s tnkrementek az utols szlig. Az apja megveri, ha nem visz haza pnzt, s most srdogl szegny. Nincs se cipje, se harisnyja, s a feje is fedetlen. Vjd ki a msik szememet, add oda neki, s nem veri meg az desapja.
- Itt maradok mg egy jszakra - mondta a fecske -, de nem vjhatom ki a szemedet, mert akkor megvakulsz.
- Fecskm, fecskm, kicsi fecskm - mondta a Herceg -, tedd, ahogy parancsoltam.
Kivjta ht a fecske a Herceg msik szemt, s elreplt vele. Elsuhant a gyufarus kislny mellet, s beleejtette a kvet a tenyerbe.
- De gynyr vegcserp! - kiltott fel a kislny, s nevetve hazafutott.
A fecske pedig visszaszllt a Herceghez.
- Most mr vak vagy - mondta -, gy ht veled maradok rkre.
- Nem, kicsi fecskm - mondta a szegny Herceg -, menned kell Egyiptomba.
- rkre veled maradok - mondta a fecske, s elaludt a herceg lbnl.
Msnap pedig a vllra telepedett, s arrl meslt neki, mi mindent ltott idegen orszgokban. Meslt a piros ibiszekrl, amelyek hossz-hossz sorokban lldoglnak a Nlus partjn, s csrkbe kapjk az aranyhalakat; meslt a szfinxrl, amely olyan reg, mint maga a vilg, a sivatagban l, s tud mindent; meslt a kalmrokrl, akik lassan lpkednek a tevk mellett, s borostynszemeket szorongatnak a kezkben; meslt a holdhegyek kirlyrl, aki fekete, akr az benfa, s egy nagy kristly az istene; meslt az ris, zld kgyrl, amely egy plmafn alszik, s hsz papja mzeskalccsal eteti; meslt a trpkrl, akik a nagy tavon ris leveleken hajznak, s rks hbort vvnak a lepkkkel.
- Drga kicsi fecskm - mondta a Herceg -, csodlatos dolgokat beszlsz nekem, de nincs csodlatosabb az emberi szenvedsnl. Nincs nagyobb titokzatossg, mint a nyomorsg. Replj vgig a vros felett, kicsi fecske, s mesld majd el nekem, mit lttl.
gy a fecske vgigreplt a vros felett, s ltta, hogy a gazdagok szp hzaikban boldogan vigadoznak, mg a koldusok a kapuk eltt ldglnek. Bereplt a stt siktorokba, s belenzett az hez gyermekek fehr arcba, amint kzmbsen bmultk a fekete utct. Egy hd boltve alatt kt kisfi fekdt, szorosan egyms karjban, hogy meg ne dermessze ket a hideg.
- Jaj de hesek vagyunk! - mondtk.
- Itt nem alhattok! - kiltott rjuk az r, s a kt kisfi nekivgott az esnek.
Aztn a fecske visszareplt, s elmondta a Hercegnek, mit ltott.
- Aranylemezkkkel vagyok bortva - mondta a Herceg -, fejtsd le rlam levelenknt, s add a szegnyeimnek; az lk azt kpzelik, hogy az arany boldogsgot hoz rjuk.
A fecske lecsipegette ht az aranylevlkket, egyiket a msik utn, mg a Boldog Herceg tettl talpig kopott nem lett s szrke. s az aranylevlkket, egyiket a msik utn, mind a szegnyeknek vitte, s a gyermekek arca kipirosodott tle; nevetsk, jtszadozsuk felverte az utct.
- Van mr otthon kenyernk! - kiltottk.
Amikor lehullott a h, s a hra jtt a fagy, az utck mintha ezstbl volnnak, gy csillogtak s ragyogtak; a hzak ereszrl hossz jgcsapok lgtak, megannyi kristlytr, az emberek pedig mind bundba bjtak, s a kisfik skarltszn sapkban korcsolyztak a jgen.
A szegny kicsi fecske egyre jobban s jobban fzott, de annyira megszerette a Herceget, hogy nem akarta elhagyni. Felcsipegette a morzskat a pk ajtaja eltt, amikor a pk nem ltta, s a szrnyaival csapkodott, hogy felmelegedjk.
Vgl rezte, hogy nemsokra meghal. Mr csak annyi ereje maradt, hogy utoljra rszllhasson a Herceg vllra.
- Isten veled, drga Herceg - suttogta -, ugye, megengeded, hogy megcskoljam a kezedet?
- rlk, kicsi fecskm, hogy vgre mgis elindulsz Egyiptomba - mondta a herceg -, tlsgosan hosszan idztl itt; de inkbb az ajkamat cskold meg, mert szeretlek.
- Nem Egyiptomba indulok - mondta a fecske. - A hall hzba megyek. s a hall, ugye, az lom testvre?
Azzal ajkon cskolta a Boldog Herceget, s holtan hullott a lba el.
Ebben a pillanatban furcsa roppans hangzott a szobor belsejbl, mintha valami eltrt volna. S csakugyan, az lomszv ketthasadt. Szrnyen kemny volt a fagy, annyi bizonyos.
Msnap kora reggel a polgrmester a vrosi tancsosok ksretben tstlt a tren.
Ahogy elhaladtak az oszlop mellett, a polgrmester feltekintett a szoborra.
- Uramisten! De ttt-kopott ez a Boldog Herceg! - mondta.
- ttt-kopott, de mg mennyire! - harsogtk a vrosi tancsosok, akik mindig egyetrtettek a polgrmesterrel; s odamentek a szoborhoz, hogy megnzzk kzelebbrl.
- Kiesett a rubin a kardjbl, a szeme eltnt, s aranyos klsejt is elvesztette - szlt a polgrmester -, hiszen koldusabb mr a koldusnl!
- Koldusabb mr a koldusnl! - ismteltk a tancsosok.
- s itt meg ppensggel egy halott madr hever a lbnl! - folytatta a polgrmester. - Csakugyan legfbb ideje rendeletet hoznunk arrl, hogy a madaraknak tilos itt meghalniuk.
s a vrosi rnok fljegyezte a javaslatot. gy aztn lebontottk a Boldog Herceg szobrt.
- Mivelhogy nem szp, nem is hasznos tbb - jelentette ki a mvszetek egyetemi professzora.
Azutn megolvasztottk a szobrot a kemencben, s a polgrmester egybehvta a vrosi tancsot, hogy elhatrozzk: mi trtnjk az rccel.
- Termszetesen j szoborra van szksgnk - mondta -, s legyen az az n szobrom.
- Az n szobrom - mondta mindegyik vrosi tancsos, s civakodni kezdtek. s amikor utoljra hallottam fellk, mg egyre civakodtak.
- Milyen klns - mondta a munkavezet az ntmhelyben. - Ez a meghasadt lomszv nem olvadt meg a kemencben. Ki kell hajtanunk.
s kihajtotta a szemtdombra, ahol mr ott fekdt a halott fecske is.
- Hozd el nekem a vrosbl azt a kt dolgot, ami a legrtkesebb - mondotta az r egyik angyalnak; s az angyal elhozta az lomszvet s a holt madarat.
- Jl vlasztottl - szlt az Isten -, mert ez a kis madr rkk nekelni fog az n paradicsomkertemben, s a Boldog Herceg az n aranyvrosomban dicst majd engemet.
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
